BAB 4 : MERISIK KEKUATAN RAJA DARA DENGAN HELAH

“GROOOOOOMMM!!!”

Bunyi guruh yang amat kuat yang datang entah dari mana mengejutkan Raja Iskandar dari mengimbau kenangan beliau ketika berperang dengan Raja Dara.

“Heh, Sungai Danube. Perkara yang sama yang aku lakukan. Waktu malam yang sama, tetapi kali ini, dengan ribut monsun yang sedang mengganas. Tidak sia – sia aku melanggar puak Gatea. Pengalaman itu yang membuatkan aku terfikir untuk menyeberangi sungai Hydasphes untuk menyerang bala tentera Raja Porus,” bisik hati Raja Iskandar.

Bajunya basah kuyup. Kadang – kadang baginda meratakan air yang membasahi rambutnya yang panjang itu.

Suasana ketika itu masih lagi seperti kelam kabut, tetapi tidak di hati Raja Iskandar. Beliau amat tenang sekali. Sesekali, dilihatnya pasukan tentera keduanya yang berkhemah di posisi tengah, yang beliau tugaskan untuk mengelirukan tentera Raja Porus. Dibandingkannya pula dengan tentera Raja Porus yang berada diseberang pasukannya.

“Oh, masih tidak bergerak, perancanganku membuahkan hasil. Mereka telah tertipu dengan helahku,” bisik hati Raja Iskandar.

Beliau tersenyum sinis apabila teringatkan bagaimana beliau mempermainkan Raja Dara di kem milik tentera Parsi.

Ketika itu, ke dua-dua bala tentera telah bersemuka di Sungai Pinarus. Lokasi sungai ini berdekatan dengan bandar Issus, di selatan Anatolia. 2 batu dari teluk Issus. Ia dikelilingi oleh gunung ganang. Di lokasi seperti ini, ia tidak memberikan sebarang kelebihan kepada Raja Dara yang mempunyai askar yang ramai. Jika berperang secara berdepan sekalipun, dengan kawasan peperangan yang agak terhad, hanya sebahagian sahaja yang dapat diturunkan oleh baginda untuk berperang.

“Engkau memang bijak wahai Raja Iskandar. Ia bukan kebetulan kita bertembung di sini. Dengan keadaan geografi seperti ini, kamu telah menyedari lebih awal bahawa aku tidak akan mampu menurunkan bala tenteraku sepenuhnya. Di hadapan sungai, di sekitar dikelilingi gunung,” bisik hati Raja Dara.

Di seberang sungai Pinarus, kelihatan Raja Iskandar yang sedang tersenyum menyaksikan bala tentera Raja Dara yang tersepit dikelilingi gunung.

“Hai Raja Dara, engkau telah jatuh ke dalam perangkap ku. Nah sekarang, tunjukkan kepadaku, bagaimana engkau mahu menurunkan semua bala tenteramu itu? Hahaha…” bisik hati Raja Iskandar sambil ketawa.

Seperti biasa sebelum peperangan, salah satu pihak akan menghantar utusan untuk bersemuka dengan Jeneral atau Raja pihak lawan di kem.

Waktu ketika itu ialah waktu malam, agak gelap kerana bulan tidak kelihatan untuk menyinari malam itu. Raja Iskandar ketika itu, telah bersetuju untuk menghantar wakil utusannya ke kem Raja Dara. Ditenungnya dari jauh kem tersebut sambil berfikir, siapa yang patut dihantarnya. Beliau tidak boleh menghantar calang-calang orang untuk berhadapan dengan Raja Dara, lagi-lagi ketika peperangan ini.

“Raja Dara itu boleh tahan juga liciknya. Jika tidak benar – benar bijak, utusan itu akan ditipu, dan tidak mendapat maklumat selengkapnya. Tanpa maklumat yang lengkap, peperangan ini akan jadi sia – sia. Bala tenteraku akan kalah dan musnah!” bisik hati Raja Iskandar.

Beliau kemudian masuk ke dalam khemah miliknya dan memanggil para panglimanya serta penasihatnya, untuk mendapatkan pandangan masing - masing.

Setelah semua masuk, Raja Iskandar memulakan bicaranya. “Adakah kamu semua tahu, apa tujuan beta memanggil kamu semua?”

“Ampun tuanku, menurut patik, jika dalam keadaan ini, pasti ada perkara penting ingin tuanku sampaikan. Jika benar, adakah ia berkaitan dengan pemilihan utusan untuk di hantar untuk menghadap Raja Dara di kem nya?” jawab salah seorang yang hadir.

“Ya, benar. Adakah dikalangan askar kita yang bijaksana yang boleh dijadikan sebagai seorang utusan? Beliau mesti mampu memperdayakan Raja Dara, jika tidak, sama ada beliau akan mati, atau dia yang akan diperdaya oleh Raja Dara nanti,” tanya Raja Iskandar.

“Ampun tuanku, menurut pandangan patik, tiada siapa yang lebih bijak dan selicik itu di kalangan askar kita. Kecuali tuanku sendiri,” ujar seorang panglima.

“Betul!” hadirin yang lain bersetuju.

Raja Iskandar termagu sebentar mendengarkan kata – kata para hadirin. Baginda berfikir sejenak dan membuat keputusan,

“Mmmm... Jika begitu kata kamu semua, beta telah pun membuat keputusan. Bagi menjayakan misi ini, beta memilih diri beta sendiri untuk berhadapan dengan Raja Dara di kemnya,”

Suasana di khemah Raja Iskandar tiba-tiba menjadi riuh sebentar mendengarkan keputusan Raja Iskandar itu. Masing-masing seperti tidak percaya dengan keputusan tersebut. Manakan tidak, jika sesuatu terjadi ketika pertemuan itu, siapa yang akan mengetuai bala tentera ini.

Tiba-tiba, salah seorang dari hadirin bersuara,

“Ampun tuanku. Mengapa tuanku menetapkan sedemikian. Jika terjadi apa-apa pada tuanku, siapa yang akan mengetuai bala tentera ini untuk berhadapan dengan bala tentera Raja Dara? Kami amat menyayangi tuanku dan amat memerlukan tuanku untuk memimpin kami. Biarlah salah seorang dari kami pergi, jika terjadi apa-apa, sekurang-kurangnya, tuanku masih ada untuk mengepalai serangan ini,” soal beliau kepada Raja Iskandar.

Mendengarkan soalan tersebut, Raja Iskandar tersenyum. Beliau sudah menyangka yang soalan seperti ini akan diajukan. Beliau tahu yang para panglimanya sangat menyayangi beliau. Beliau menarik nafas panjang dan menghembuskannya kembali.

“Begini, beta sudah menyangka yang kamu semua tidak akan bersetuju dengan keputusan beta. Beta tahu yang kamu semua amat memerlukan beta, dan bukan kamu semua tidak layak untuk menggalas tugas ini, tetapi biarlah beta pergi sendiri menghadap Raja Dara, dan berseorangan” jawab Raja Iskandar.

“Ampun tuanku, apa maksud tuanku berkata demikian?” sampuk salah seorang panglimanya.

“Beta tidak bermaksud apa-apa. Sudah beta katakana tadi, jika tidak mahu diperkotak katikkan oleh Raja Dara, utusan tersebut mestilah licik. Nah, kamu katakana yang beta lebih bijak dan licik dari baginda, biarlah beta yang pergi. Lagipun, beta juga mahu mengenal sendiri lawan beta, siapa beliau, bagai mana perwatakkan beliau. Perwatakan beliau melambangkan kepimpinan beliau dan cara beliau berperang. Dengan ini, mudahlah beta untuk mengatur serangan nanti,” jawab Raja Iskandar.

“Wahai para hadirin yang gagah perkasa dan bijaksana, keputusan beta adalah muktamad. Sebentar lagi beta akan bertolak ke khemah Raja Dara. Doakan beta berjaya,” titah Raja iskandar.

“Jika sedemikian titah tuanku, rasanya tidak perlulah tuanku pergi bersendirian. Izinkan salah seorang dari kami mengiringi tuanku. Jika terjadi apa-apa, bolehlah kami mempertahankan tuanku,” cadang salah seorang panglimanya.

Mendengarkan cadangan itu, Raja Iskandar tiba-tiba diam sebentar dan mengerutkan dahinya, kemudian beliau bersuara,

“Usahlah kamu ikut. Jika kamu ikut, ia hanya akan membebankan beta. Jika kamu semua lihat di luar, suasana amatlah gelap. Sesuai sekiranya beta ingin menyamar sebagai utusan, kerana dalam suasana ini, rupa beta akan menjadi samar-samar. Tambahan lagi, Raja Dara tidak mengenal akan beta kerana beliau tidak pernah berjumpa dengan beta. Jika terjadi apa-apa, mudahlah beta untuk melepaskan diri di dalam suasana begini. Jika salah seorang dari kamu ikut, perkara melepaskan diri akan menjadi sedikit sukar!” terang Raja Iskandar dengan tegas.

Mendengarkan penerangan dan ketegasan Raja Iskandar, mereka akur dengan keputusan itu. Masing-masing kemudian bersurai setelah diarahkan Raja Iskandar. Kemudia, beliau menanggalkan pakaian yang melambangkan beliau sebagai raja, dan menggantikan pakaiannya dengan yang lebih sederhana, seperti seorang utusan.

Beliau kemudia keluar dari khemah dan memandang ke arah kem Raja Dara dengan senyuman, lalu menutup kepalanya dengan serkup jubahnya. Beliau berjalan ke arah kem Raja Dara seorang diri. Baginda menggunakan jalan yang gelap gelita, supaya tidak disedari oleh pihak musuh. Sekali sekala, kakinya terlanggar batu dan baginda hampir nak tersungkur. Maklumlah, jalannya gelap. Hanya samar – samar sahaja permukaan tanah jalan. Andai ular lalu, sudah tentu dipatuknya kaki baginda. Setelah lama berjalan, maka beginda terlihat sinar disebalik batu – batu besar.

“Ha, sampai pun akhirnya. Tiada siapa yang perasan akan kehadiranku ini,” bisik hati baginda.

Setibanya beliau ke kem tersebut, beliau tercari-cari, yang mana satu khemah milik Raja Dara. Khemah seorang raja mana mungkin sama dengan perajurit lain, mestilah sedikit megah, melambangkan status bagindasebagai seorang raja.

Beliau berjalan dari satu khemah, ke khemah yang lain. Terlihat akan baginda, perajurit-perajurit Raja Dara, ada yang sedang berbual di hadapan unggun api sambil makan dan minum. Ada yang sedang mengasah pedang, bagi membuat persediaan, dan tidak kurang juga ada yang sedang tidur, mungkin keletihan kerana berkawad ke sini siang tadi.

Ketika sedang mencari khemah Raja Dara, Raja Iskandar sempat mengira bilangan perajurit milik Raja Dara yang turut serta di dalam peperangan itu.

“Berdasarkan bilangan khemah, berkemungkinan, bilangan perajurit milik Raja Dara, tidak kurang dari 600,000 orang. 2 kali ganda dari bilangan perajurit milikku,” bisik Raja Iskandar di dalam hati.

Tiba-tiba, beliau terlihat sebuah khemah yang agak lain sedikit dari khemah yang lain. Di hadapannya, berdiri dua orang pengawal yang mengawal khemah tersebut. Beliau dengan pantas mendekati khemah tersebut.

Setibanya di khemah tersebut, beliau memperkenalkan dirinya sebagai seorang utusan dari Raja Iskandar kepada pengawal tersebut, lalu meminta izin untuk memasuki khemah bagi menghadap Raja Dara. Setelah berbincang seketika dengan rakannya, pengawal itu masuk sebentar ke dalam khemah.

“Tuanku, ada seorang utusan dari Raja Iskandar, meminta izin ingin menghadap tuanku,” pinta pengawal tersebut.

“Oh, jika begitu, izinkan beliau masuk,” ringkas jawab Raja Dara.

Pengawal itu tadi keluar dan berjumpa dengan Raja Iskandar, lalu menjemput beliau masuk menghadap Raja Dara.

“Wahai utusan Raja Iskandar, silakan masuk. Berhati – hati, jangan sampai kamu diperbodohkan oleh rajaku itu, hahaha,” ejek pengawal tersebut.

Baginda hanya tersenyum, lantas masuk ke dalam khemah tersebut. Kelihatan beberapa orang sedang duduk bersama Raja Dara. Berdasarkan pakaian mereka, mungkin mereka panglima yang berkhidmat dengan Raja Dara. Beliau merenung satu persatu panglima tersebut. Perkara ini mendatangkan ketidak senangan di kalangan mereka.

“Siapakah namamu wahai pemuda?” tanya Raja Dara.

Raja Iskandar segera memalingkan mukanya ke arah Raja Dara. Dia menundukkan sedikit kepalanya sebagai tanda hormat dan tersenyum.

“Ampun tuanku. Patik hanyalah seorang pesuruh biasa sahaja tuanku. Tugas patik cuma membawa pesan sahaja. Tidak layak untuk diberi nama atau gelaran,” helah Raja Iskandar sambil tersenyum.

Mendengarkan kata-kata Raja Iskandar, bibir Raja Dara mengukirkan senyuman. Beliau dapat merasakan yang orang dihadapannya bukan orang biasa. Tambahan dengan auranya, gaya percakapannya seperti seorang bangsawan dan bahasa badannya yang tidak kekok, beliau dapat mengagak yang dia bukan calang-calang orang. Lantas Raja Dara mempersilakan Raja Iskandar duduk di kerusi hadapannya.

“Pengawal beta memberi khabar, yang kamu adakah utusan Raja Iskandar, benarkah sedemikian?” tanya Raja Dara.

Raja Iskandar mendiamkan diri. Beliau hanya merenung tajam ke arah Raja Dara. Beberapa kali Raja Dara bertanyakan soalan yang sama, tetapi tiada balasan dari Raja Iskandar.

“Barangkali, kamu ingin menguji kesabaran beta. Jika begitu adanya, kamu tidak akan berjaya wahai orang muda,” ujar Raja Dara.

Sungguhpun benar seperti dikata oleh Raja Dara, Raja Iskandar masih tenang, dan kadang kala sedikit tersenyum.

“Tidak mengapalah jika kamu tidak mahu membuka mulut. Beta tidak mahu membuang masa,” kata Raja Dara dalam nada yang sedikit marah.

“Sampaikanlah kata-kata beta ini kepada Raja Iskandar. Jika Raja Iskandar datang ke mari dengan hajat untuk berperang dengan beta, silalah, beta sudi berperang dengan beliau, jika menang, ambillah takhta kerajaan beta. Jika Raja Iskandar datang kemari dengan hajat hanya untuk menunjuk-nunjuk kekuatannya, ketahuilah, beta mempunyai 600,000 bala tentera, dengan keistimewaan kereta kuda berperisai yang tidak terkalah di medan perang,” titah Raja Dara.

“Melihatkan suasana di kem kamu, beta yakin, yang bala tentera Raja Iskandar hanyalah separuh dari jumlah bala tentera milik beta,” ucap Raja Dara, sambil menunjukkan wajah yang mengejek.

Wajah Raja Iskandar sedikit berubah mendengarkan kata-kata Raja Dara, mungkin kerana terkesan dengan kata-kata tersebut. Tetapi, Raja Iskandar tetap mengawal diri beliau dari melakukan tindakan-tindakan yang boleh menyebabkan tipu helah serta penyamarannya terbongkar. Raja Iskandar kembali tersenyum dan menunjukkan tanda-tanda yang beliau ingin berbicara.

“Patik hadir kemari membawa perutusan dari Raja Iskandar buat tuanku. Perdengarkanlah utusan ini,” kata Raja Iskandar memulakan bicara.

Raja Dara yang tadi mula hilang sabar, tiba – tiba terkejut apabila Raja Iskandar memulakan bicaranya.

“Teruskan,” jawab Raja Dara.

Raja Iskandar menarik nafas panjang dan memulakan bicaranya. Dengan karisma yang bersinar-sinar, baginda dengan lantang dan yakin bersuara,

“Ampun tuanku. Datangnya utusan dari Raja Iskandar dengan berbunyi begini; Dengar sini wahai Raja Parsi. Sesungguhnya, beta datang ke sini bukanlah hanya semata-mata bertujuan untuk melanggar dan menawan kerajaan ini sahaja. Tetapi beta hadir ke sini adalah untuk mempelajari sejarah, adat, serta undang-undang kerajaan Parsi melalui penelitian sendiri. Tujuan sebenar beta adalah untuk mengembara ke serata dunia. Berikanlah beta laluan serta kebenaran untuk tujuan ini, tiada apa yang beta pinta. Tetapi, jika mana Raja Parsi tidak membenarkan tujuan ini, dan berkeras mahukan peperangan, maka tiada apa yang bakal kamu dapat, kecuali peperangan dan kehancuran, dan beta tidak akan sesekali bertolak ansur lagi dengan kamu,” ucap Raja Iskandar menyampaikan titah, dengan lagak seorang utusan.

Mendengarkan kata-kata tersebut. Wajah Raja Dara tiba-tiba berubah menjadi serius, dan seperti sedikit terkejut. Beliau begitu kagum dengan kata-kata serta intonasi penyampaian tersebut. Sudah sahlah, yang duduk dihadapan beliau ini, bukan calang-calang orang.

“Tidak pernah aku berjumpa dengan orang seperti ini. Jika begini personaliti seorang utusan, tambahan dengan titah yang disampaikan, memang nyata, Raja Iskandar bukan orang sebarangan. Beliau mungkin seteru yang hebat,” bisik Raja Dara di dalam hati.

“Sekali lagi beta tanya, siapakah nama kamu. Apakah pangkat kamu di dalam bala tentera Raja Iskandar. Beta merasakan yang kamu bukan orang sebarangan. Dari lirik mata kamu yang begitu tajam, seolah-olah tiada apa yang kamu takutkan, malah seperti mencabar siapa-siapa yang bertentang mata dengan kamu,” pujuk Raja Dara kepada Raja Iskandar.

“Ampun tuanku, sudah patik katakan, yang patik ini cumalah pesuruh biasa Raja Iskandar,” Raja Iskandar memberikan helah.

“Sungguh beta tidak percaya, jika kamu mengatakan yang kamu hanyalah utusan biasa, kata-kata kamu amat meyakinkan, dan seperti lagak seorang bangsawan, adakah kamu Raja Iskandar?” tanya Raja Dara kebingungan.

Mendengarkan kata-kata Raja Dara yang menunjukkan seperti helahnya hampir terbongkar, dengan pantas Raja Iskandar menafikannya.

“Tuanku, patik bukanlah seperti yang tuanku rasakan. Raja Iskandar memiliki kerajaan yang besar. Dari berates ribu pahlawan yang gagah perkasa, sehinggalah hamba yang merendah diri ini, mereka berdiri teguh dibelakangnya. Adalah tidak wajar jika hendak membandingkan patik yang hina ini dengan Raja Iskandar yang mulia itu,” tegas Raja Iskandar, meyakinkan Raja Dara bahawa dia hanyalah utusan biasa.

Kagum dengan kata-katanya, Raja Dara tidak mampu untuk menahan untuk tersenyum lalu menyuruh pelayannya menghidangkan hidangan yang enak-enak kepada Raja Iskandar dan Raja Dara sendiri menghidangkan air minuman di dalam goblet emas (cawan berbentuk piala) tanda hormat dan kekagumannya kepada beliau.

“Silakan minum, ini sebagai tanda kekaguman beta kepada kamu,” jemput Raja Dara.

Sambil mengangguk, Raja Iskandar minum minuman itu sehingga habis, lalu menunjukkan cawannya yang sudah kosong itu. Pelayan meminta untuk diserahkan cawan itu kepadanya. Tetapi, Raja Iskandar enggan menyerahkan cawan tersebut kepada pelayan itu. Raja Dara terkejut dengan tindakan beliau.

“Wahai utusan yang mulia, kenapakah kamu enggan menyerahkan kembali cawan tersebut?” tanya Raja Dara.

Raja Iskandar tersenyum lalu memulakan helahnya yang berikut.

“Ampun tuanku. Jika mana berpandukan adat dan kebiasaan orang-orang Yunani, jika mana goblet emas diserahkan kepada utusan, ia akan secara automatik menjadi milik utusan tersebut, tuanku,” jawab Raja Iskandar dengan penuh helah.

Kagum dengan penjelasan ini, Raja Dara mengarahkan supaya pelayan menghidangkan minuman di dalam goblet emas yang lain. Jumlah goblet keseluruhannya adalah sebanyak 4 biji, dan Raja Iskandar berjaya menghabiskan kesemuanya.

Suasana meriah di dalam jamuan malam itu. Mereka yang menghadiri jamuan itu dihidangkan dengan bermacam-macam hidangan dan bermacam-macam bentuk hiburan. Raja Iskandar menikmati apa yang dihidangkan dan dipersembahkan dengan hati yang gembira. Tetapi, ini tidak bermakna yang beliau menjadi alpa dan lalai di dalam suasana ini, malah beliau menjadi semakin berwaspada ketika itu.

Tidak semena-mena, pintu khemah terselak, lalu masuklah seorang pegawai yang Raja Iskandar amat kenali. Pegawai itulah yang menjadi utusan Raja Dara tempoh hari. Pegawai itu sedikit terkejut, kerana dia mengenali Raja Iskandar yang menyamar sebagai seorang utusan. Dengan penuh berhati-hati, pegawai itu mendekati Raja Dara dan membisikkan sesuatu di telinga beliau.

“Ampun tuanku, yang duduk di hadapan tuanku, bukanlah seorang yang calang-calang. Jangan tuanku terkejut dengan perkhabaran ini. Bahawasanya, yang duduk di hadapan tuanku itu bukanlah seorang utusan, tetapi itulah seteru tuanku, Raja Iskandar,”

Terkejut dengan bisikan itu, dengan pantas Raja Dara menoleh ke arah Raja Iskandar. Wajahnya merah dan berkerut. Beliau terkejut bercampur marah setelah mengetahui yang dihadapan beliau itu adalah Raja Iskandar. Beliau merasakan yang dirinya telah diperdaya dan dipermainkan oleh Raja Iskandar.

Belum sempat Raja Dara membuka mulut, dengan pantas Raja Iskandar berdiri dan mencapai 4 biji goblet emas itu, lalu menyorokkannya di dalam jubahnya, dan berlari ke arah pintu khemah. Baginda berjaya keluar melarikan diri di celah-celah kegelapan malam yang pekat itu.

“Tangkap orang itu! Bawa dia ke sini hidup-hidup!” titah Raja Dara dengan lantang.

Semua pegawai yang hadir malam itu bergegas mengejar Raja Iskandar, tetapi, di dalam kepekatan malam itu, Raja Iskandar telahpun menghilangkan diri, lalu menghampakan semua yang mengejarnya tadi.

“Beta berasa tertipu dan berasa dipermainkan dengan kelicikan helah Raja Iskandar. Tidak sangka, yang baginda panjang akal, dan berjaya memperdayakan beta hidup-hidup, malah di dalam kawasan kem beta, dan di dalam khemah beta sendiri. Benarlah, Raja Iskandar tidak boleh dipandang enteng akan kebijaksanaannya. Beliau merupakan seteru yang tidak boleh dipermainkan. Mungkin beta telah bertemu buku dengan ruas,” keluh Raja Dara kepada penasihatnya.

Setibanya Raja Iskandar di khemah baginda sendiri, dengan pantas beliau menitahkan penasihatnya, Aristotle dan para panglimanya datang mengahadap beliau. Setelah semuanya tiba, beliau meletakkan ke empat-empat goblet emas itu di atas meja.

Terkejut melihatkan goblet emas itu, Aristotle bersuara,

“Ampun tuanku, di mana tuanku memperoleh cawan tersebut?”

“Jangan kamu terkejut wahai Aristotle. Inilah hasil helahku di khemah Raja Dara. Beta berjaya memperdayakan Raja Dara, di dalam khemah beliau sendiri, malah dihadapan beliau sendiri,” jelas Raja Iskandar.

“Dengar sini semua, bersiap sedialah kamu semua untuk berperang pada hari esok, kerana beta sudah mengetahui kekuatan dan kelemahan Raja Dara dan bala tenteranya. Beta telah pun merancang strategi untuk berhadapan dengan mereka. Buatlah persediaan. Rehatlah secukupnya, kerana beta percaya, yang kamu akan memerlukannya esok,” titah Raja Iskandar.

Semua yang hadir bersorak keriangan, tanda yakin dengan kepimpinan Raja Iskandar. Teriakan mereka memecah kebuntuan malam, malah kedengaran sehingga ke khemah Raja Dara, membuatkan Raja Dara tidak senang duduk, kerana gusar memikirkan dan menantikan hari esok.