BAB 5 : MENTOR DAN MEMMON, PANGLIMA AGUNG PARSI DARI YUNANI DAN PEMBERONTAKAN AGUNG

Diwaktu ketika dinihari, Raja Dara duduk termenung melihat rembulan yang ketika itu agak suram, dilindungi awan mendung.

“Adakah hari esok, hari akan hujan?” fikirnya sejenak.

“Andai aku boleh menilik adakah hari esok akan hujan, alangkah lebih bagus aku menilik, adakah aku akan menang pada hari esok,” fikirnya lagi.

Raja Dara kelihatan agak runsing memikirkan peperangan yang akan berlaku esok. Apa perlu dia lakukan? Kegemilangan Empayar Parsi mesti dipertahankan. Mana mungkin beliau mahu melihat kerajaannya diinjak-injak oleh Raja Iskandar. Tetapi, bagaimana?

Dalam kerisauan itu, beliau dikejutkan oleh satu suara dari belakang, menyapa beliau.

“Ampun tuanku, sekiranya patik tidak salah, nampaknya seperti tuanku seperti gusar memikirkan sesuatu? Adakah tuanku gusarkan tentang kami yang gagal menghalang Raja Iskandar dari masuk ke perkhemahan kita?,” sapa beliau.

Tersedar dari lamunan beliau, Raja Dara menoleh ke belakang untuk melihat, siapa yang menyapa beliau.

“Oh, Jeneral. Beta ingatkan siapa tadi yang berani-berani menegur beta,” kata Raja Dara.

“mmmmm… bukan itu yang beta risaukan,” tambah Raja Dara.

 “Atau tuanku murka kerana kami gagal menangkap?” teka Jeneral itu lagi.

“Bukan juga,” jelas Raja Dara.

“Habis tu, apa yang tuanku gusarkan? Jika boleh, izinkan patik untuk mendengarnya, jika tuanku sudi untuk berkongsi dengan patik. Barangkali, patik boleh mencadangkan sesuatu jalan penyelesaian untuk perkara tersebut,” pujuk Jeneral itu lagi.

“Kamu masih ingat dengan Memnon?” Tanya Raja Dara.

“Maksud tuanku, Jeneral Memnon?” tanya Jeneral itu lagi.

“Ya, Jeneral Memnon. Alangkah baiknya jika beliau masih hidup. Beta yakin, beliau akan memberikan tentangan yang hebat kepada Raja Iskandar, seterusnya mengucar-kacirkan beliau. Pasti, Jeneral Memnon akan memeningkan kepala Raja Iskandar,” Jelas Raja Dara.

Kisah Memnon dari Rhodes ini agak pelik bunyinya apabila dihikayatkan. Rhodes, iaitu tempat lahirnya Memnon, merupakan sebahagian dari Yunani. Tetapi, beliau menjadi orang kepercayaan Raja Dara, dan diberikan pangkat Panglima Agung angkatan tentera Parsi, malah merupakan antara pencabar terhebat dalam peperangan pertama antara empayar Parsi dan Raja Iskandar.

“Wahai adindaku Memnon, sudikah engkau mengikuti aku untuk menyertai pemberontakan Artabazus menentang kekuasaan Raja Darab di Hellespontine Phrygia, iaitu sebahagian dari wilayah Parsi?” tanya Mentor kepada adiknya, Memnon.

“Ha? Biar benar ucapan kakanda ini? Sudah hilang akalkah si Artabazus itu? Kan dia diberikan kuasa sebagai pemerintah kawasan itu? Kenapa mesti dia memberontak? Dan kakanda pula, kenapa mesti menyertai pemberontakan itu? Tidak cukupkah Parsi memberi sebahagian tanah di wilayahnya, iaitu Troad kepada kakanda?” Memnon mempersoalkan tindakan abangnya yang mahu memberontak.

“Seperti yang engkau ketahui, ini bukan soal tanah, tetapi soal hubungan. Artabazus dan kita bukan orang lain, dia adalah bapa mertuaku sendiri, bapa kepada Barsine, isteriku,” jawab Mentor.

“Lagi, kamu sudah lupakah, yang kakanda kepada Artabazus, Ariobarzanes ditangkap dan dibunuh oleh Raja Bahman, ayahanda Raja Darab kerana memberontak semasa pemberontakan besar – besaran sebahagian wilayah empayar Parsi? Mungkin ini adalah rancangan untuk membalas dendam, dan ini masa yang sesuai kerana Raja Dara baru sahaja menaiki takhta,” teka Mentor bagi menjawab pertanyaan adiknya.

“Kena ingat lagi, kita adalah askar upahan yang tidak bernegara. Jika diarahkan berperang, maka berperanglah kita,” tambah Mentor lagi.

“Jika itu keputusan kakanda, maka, akan ku turuti jualah kemana engkau pergi,” Memnon bersetuju.

Maka, keesokkan harinya, bertolaklah mereka dan para askar upahannya ke Hellespontine Phrygia. Di sana, mereka bertemu dengan Artabazus dikediamannya.

“Akhirnya, sampai juga kamu semua. Ayahanda ingatkan, kamu semua tidak mahu menuriti perjuangan ayahanda,” sambut Artabazus.

“Anakanda dan adinda anakanda, Memnon, serta segala askar dibawah anakanda, sedia berkhidmat dengan ayahanda,” jelas Mentor kepada ayah mertuanya.

“Bagus! Dengar sini semua. Perjuangan kita bukan hanya untuk menentang dan membebaskan Hellespontine Phrygia dari empayar Parsi, tetapi juga menentang penguasa wilayah lain yang menyokong kepimpinan Raja Darab,” jelas Artabazus kepada semua yang hadir.

“Ayahanda, anakanda rasa, dengan kekuatan yang kita ada, belum tentu kita akan berjaya dalam perjuangan ini. Sudahlah Parsi itu besar, tambah lagi penguasa wilayah lain. Mustahil ayahanda,” soal Mentor.

“Jangan kamu risau, ayahanda telahpun mendapatkan bantuan dari Athen. Panglimanya, Cheres, akan datang membantu kita nanti bersama – sama askar upahannya nanti,” jelas Artabazus dengan yakinnya.

Setelah persiapan dilakukan tidak lama kemudian, pada suatu hari, Artabazus dikejutkan dengan kehadiran seseorang yang beliau kenali.

“Rasanya, aku seperti mengenali dirimu ini. Melihatkan perisai dan zirahmu, kamu orang Thebes bukan? Panglima Pammenes bukan?” soal Artabazus sambil terkejut.

“Benar katamu wahai Artabazus. Aku adalah Pammenes. Aku dihantar oleh pemerintah Thebes untuk berjuang bersamamu,”

“Bagus. Bagus. Bagus….” ucap Artabazus sambil memeluk Pammenes.

“Aku hadir bersama dengan 5000 orang askar untuk membantu,” ujar Pammanes memberitahu jumlah askar yang mengikutinya.

“Jumlah yang bagus. Tambah dengan askar Mentor dan Memnon, dan juga Cheres, kita sudah benar – benar kuat, Raja Darab tidak akan memperoleh kemenangan, baginda akan tunduk dengan pemintaan kita nanti,” ujar Artabazus kegembiraan.

Maka, tibalah hari yang ditunggu – tunggu. Tentera Raja Darab telah tiba untuk mematahkan pemberontakan. Peperangan pun berlaku. Suasana medan peperangan sangatlah bingit. Teriakan para pahlawan di kedua – dua belah pihak sangat mengerikan seperti bunyi guruh yang membelah bumi. Pedang bertemu pedang. Anak panah menghujani setiap penjuru medan perang seperti hujan ribut. Debu tebal yang berterbangan menutupi ruang angkasa. Sinar mentari tidak dapat menembusinya, menjadikan suasana sedikit gelap. Darah dari pahlawan yang gugur membasahi bumi.

Setelah lama berperang, maka keputusan berpihak kepada Artabazus. Mereka memenangi perperangan tersebut. Tidak lama kemudian, sekali lagi bala tentera Raja Darab tiba untuk mematahkan pemberontakan tersebut. Peperangan yang dasyat berulang. Akhirnya, sekali lagi kemenangan berpihak kepada Artabazus. Kemenangan disambut dengan keraian yang sangat meriah.

Tetapi, ibarat kata orang – orang tua, langit tak selalu cerah. Akhirnya, atas arahan Raja Darab, pemberontakan mereka berjaya dipatahkan Autophradates dan askarnya.

Di dalam pergelutan untuk melepaskan diri itu,

“Ayahanda! Anakanda tak boleh meninggalkan ayahanda di sini. Mari kita berundur terlebih dahulu, kita kumpulkan kembali kekuatan dan buat perancangan baru!” jerit Mentor kepada bapa mertuanya.

“Usah risaukan ayahanda. Bawa isterimu, Barsine, serta adinda mu, Memnon, berundur dari sini. Ayahanda akan bertahan sementara kamu semua berundur.

“Tapi ayahanda….” ucap Mentor yang ragu – ragu.

“Ini adalah arahan! Tiada tapi – tapi. Pergi dari sini!” gertak Artabazus.

Tanpa melengahkan masa, mereka semua dengan segera beredar dari situ, meninggalkan Artabazus yang bertahan di hadapan. Dari kejauhan, kelihatan Artabazus menghayun – hayunkan pedangnya bagi menetak musuh yang mencabarnya. Sekali sekala, beliau menahan tetakan pedang musuh dengan perisainya. Akhirnya, beliau berjaya dijatuhkan oleh Autophradates yang tiba – tiba meluru k earah beliau dengan pantas. Pedang Autophradates yang bersinar diacukan keleher, membuatkan beliau menyerah kalah. Kemudian, Artabazus dibangunkan dan dibawa pergi dari situ sebagai tawanan. Barsine menangis teresak – esak dan cuba untuk berlari ke arah ayahnya, tetapi dihalang oleh suaminya, Mentor. Mereka berlalu dari situ dengan perasaan yang sangat kecewa.

“Setinggi – tinggi tupai melompat, akhirnya jatuh ke tanah juga,” Autophradates berkata kepada Artabazus.

“Engkau memang pengkhianat bangsa! Tuih!” jerit Artabazus sambil meludah ke arah Autophradates.

“Aku hanya menjalankan tugasku sebagai seorang Jeneral kepada Raja Darab, aku bukan pengkhianat!” tegas Autophradates.

“Darah yang mengalir di dalam tubuh badanmu itu merupakan darah orang Yunani. Tidak malukah engkau kepada nenek moyangmu nanti? Apa yang kamu ingin katakan jika berjumpa dengan mereka di alam barzakh nanti?” ugut Artabazus.

“Aku….” kelihatan Autophradates sedikit tersentak dengan kata – kata Artabazus.

“Aku dengan bangganya menangkap dan mencabut nyawa bangsaku yang berusaha untuk membebaskan diri dari penjajah Parsi? Aku dengan sepuas hati menghirup darah bangsaku sendiri. Aku bangga berkhidmat dengan Raja Darab, si raja Parsi itu? Berani kamu katakan sedemikian di hadapan nenek moyang mu?” gertak Artabazus lagi.

“Aku tegaskan, aku hanya menjalankan tanggung jawab aku!” herdik Autophradates kepada Artabazus, lalu menghentak tengkuknya dengan hulu pedang. Artabazus terjelepuk jatuh ke tanah lalu pengsan.

Malam itu, suasana agak tenang. Bulan bersinar dengan gemilangnya. Bintang – bintang bertaburan. Askar – askar semua telah tidur, mungkin akibat keletihan, cuma dua tiga orang sahaja yang masih bangun untuk berkawal di sekitar kem.

Autophradates membelek belek pedangnya yang tajam itu. Beliau seolah – olah mengira sesuatu. Kemudian, beliau termagu seperti ayam berak kapur. Tidak lama selepas itu, beliau menghela nafas panjang, bangun, capai botol yang berisi air, lalu berlalu ke suatu khemah. Ada dua orang menjaga pintu khemah itu, dan beberapa lagi berlegar – legar di luar. Ketat sungguh kawalan khemah tersebut. Setelah melihat Autophradates, pengawal yang mengawal pintu khemah mempersilakannya masuk. Beliau bergegas masuk, dan mencampakkan botol berisi air itu kepada orang yang terikat di tiang, di tengah khemah.

“Minum air ni orang tua bodoh!” gertak Autophradates.

Orang tersebut tidak lain dan tidak bukan, Artabazus. Beliau kelihatan tidak terurus. Mukanya kotor dan hitam, penuh dengan debu tanah. Bajunya berkumal, koyak, dan masih ada kesan darah.

“Bagaimana aku mahu minum? Tanganku masih terikat di tiang ini,” Artabazus memerli Autophradates.

Autophradates kemudian menghampiri Artabazus, lalu membuka ikatan yang mengikatnya. Artabazus dengan pantas mengambil botol air tersebut dan minum.

“Kenapa baik benar hatimu melepaskan aku dan memberiku air? Tidak takutkah aku melarikan diri?” ujar Artabazus.

“Aku yakin, dengan kawalan di sekitar ini, dan tubuhmu yang tidak bermaya, mana mungkin engkau akan melarikan diri,” jawab Autophradates.

“Habis itu, apa yang engkau mahukan dariku?” tanya Artabazus.

“Aku terkesan dengan kata – kata yang kamu lemparkan semasa aku menangkapmu tempoh hari. Aku tidak mahu nenek moyangku berasa terhina dengan diriku ini. Pedangku telah banyak membunuh bangsaku sendiri. Kata – katamu benar wahai orang tua,” jawab Autophradates sambil menitiskan air mata.

“Tujuan aku kemari, untuk melepaskan engkau. Sekarang, ambil pedang ini, dan pergi engkau dari sini. Tidak jauh dari sini, ada hutan, selepas engkau keluar dari khemah ini, berlarilah engkau ke sana. Dalam suasana yang gelap, belum tentu orang – orangku akan melarikan diri,” cadang Autophradates.

“Engkau jangan jadi bodoh. Raja Darab akan menghukum kamu nanti. Kamu akan mati. Oleh itu, ikutlah aku lari dari sini, kita sama – sama berjuang menentang Raja Darab,” tawar Artabazus.

Setelah berfikir panjang, Autophradates bersetuju dan keluar dari situ. Oleh kerana terkejut dengan Autophradates yang menyerang pengawal pintu khemah, pengawal yang lain terpaku seperti patung. Dengan pantas, Autophradates dan  Artabazus melarikan diri ke arah hutan yang berdekatan dengan khemah tadi.

Setelah beberapa hari berjalan, maka tibalah mereka berdua di suatu kawasan perkhemahan. Melihatkan cara orang – orang di situ berpakaian, mereka adalah askar yunani. Di celah celah askar tersebut, kelihatan Barsine yang sedang membawa pakaian yang baru dibasuh di sungai yang berdekatan.

“Barsine! Barsine! Anakandaku, Barsine!” jerit Artabazus.

Barsine terkejut kerana beliau sangat mengenali suara itu. Manakan tidak, suara itulah yang menemainya sejak dari dia mula – mula lahir ke dunia ini, sehinggalah dewasa. Barsine menoleh ke arah suara itu, dan menitiskan air matanya. Bakul pakaian yang dibawanya terlepas ke tanah, dan beliau terus lari mendakap ayahnya.

Kemudian, Mentor keluar dari khemahnya untuk melihat apa yang berlaku diikuti oleh Memnon. Mereka bergegas mendapatkan Artabazus dan memeriksa kalau kalau ada kecederaan parah di tubuh badan Artabazus. Memnon menghunuskan pedangnya apabila beliau terlihat Autophradates di belakang Artabazus, namun Artabazus menghalangnya dari berbuat demikian, lantas menceritakan apa yang berlaku dan bagaimana Autophradates membantunya melarikan diri. Mereka bersorak keriangan dan malam itu diadakan keraian bagi meyambut Artabazus yang berjaya pulang.

Pagi itu, mereka semua meneruskan perjalanan ke Pella, ibu kota Macedonia bagi mendapatkan  pelindungan. Sejurus tiba di Pella, mereka bergegas ke istana raja bagi menemui Raja Failakus dan serjana terkenal, Aristotle. Atas nasihat Aristotle, Raja Failakus bersetuju untuk mereka tinggal dan mendapatkan perlindungan di Pella. Kebetulan, Failakus sendiri telah menubuhkan Liga Corinth dan dilantik menjadi Pemerintah Agung. Liga ini terdiri dari negeri – negeri Yunani yang bergabung untuk menyerang empayar Parsi. Oleh itu, mereka merupakan asset penting bagi Failakus.

Tidak lama kemudian, apabila keadaan kembali reda dari pemberontakan besar besaran wilayah Parsi, Mentor pulang ke empayar Parsi dan berjaya memujuk Raja Darab untuk memberikan keampunan, dan berjanji akan berkhidmat dengan taat setia. Walaupun Raja Darab berasa sedikit ragu – ragu dengan Mentor, tapi diterimanya juga, tetapi dengan syarat bagi membuktikan kesetiaannya, beliau mestilah berjaya menawan kembali kerajaan Mesir yang diperintah oleh Firaun Nectanebo II. Mesir ketika itu telah berjaya merdeka selama 60 tahun. Maka dikumpullah segala bala tentera Parsi, dan dilanggarlah Mesir. Dalam misi ini, Mentor yang berpengalaman mengetuai askarnya dalam beberapa peperangan, telah berjaya menjatuhkan Firaun Nectabo II, dan merampas Mesir dan dijadikannya sebagai sebahagian dari empayar Parsi.

“Kamu memang handal wahai Mentor. Patutlah beta dan bala tentera beta tidak berjaya mematahkan pemberontakan kamu dahulu,” puji Raja Darab kepada Mentor.

“Ampun tuanku. Tiada apa yang hebat pada patik, tuanku. Patik hanya setia menjalankan perintah tuanku,” jelas Mentor.

“Apakah yang kamu mahukan sebagai tanda penghargaan dari beta?” tawar Raja Darab.

Mentor berfikir sejenak. Mukanya berkerut, dan akhirnya tersenyum.

“Tiada apa yang patik mahukan. Kalau ada pun, mungkin agak sukar untuk tuanku perkenankan,” ucap Mentor kepada Raja Darab.

“Tidak mengapa, katakan. Beta akan cuba perkenankan sebaik baiknya,” titah Raja Darab.

“Begini tuanku. Patik rindukan saudara – saudara patik tuanku. Jika tidak keberatan kepada tuanku, patik ingin memohon tuanku mengampunkan ayahanda mertua patik, Artabazus, isteri patik, Barsine, serta adinda patik, Menmon. Patik rasa, mereka akan menjadi aset tuanku yang terbaik suatu hari nanti apabila diperlukan,” pinta Mentor kepada Raja Darab.

“Baiklah, jika itu yang kamu mahukan, beta sudi mengampunkan mereka semua,” titah Raja Darab.

Dengan titah yang diberikan, maka pulanglah mereka semua ke Parsi. Telahan Mentor ternyata benar. Dengan pulangnya mereka semua, maka terbongkarlah segala maklumat sulit mengenai perancangan Raja Failakus beserta Liga Corinth untuk melanggar empayar Parsi. Raja Darab tanpa membuang masa, segera mempersiapkan bala tentera untuk menghadapi Liga Corinth yang diketuai oleh Raja Failakus.

Tidak lama selepas peristiwa itu, Mentor pun menghembuskan nafasnya yang terakhir, dan tempatnya diganti oleh adindanya, Memnon, yang mewarisi sebahagian dari tanah di Troad. Tetapi malangnya, beliau tidak dapat mewarisi jawatan abangnya selaku Penglima Agung. Raja Darab, mahupun, anaknya Raja Arses dan Raja Dara, berani memberikan jawatan tersebut kepada beliau, membuatkannya sedikit terkilan. Ini kerana, beliau sebelum ini telah memberontak dan kesetiaannya masih diragui.

4 tahun kemudian, bermulalah kempen Raja Failakus dan Liga Corinth untuk melanggar empayar Parsi di bawah penguasaan Raja Dara. Pada ketika itu, Raja Dara baru sahaja menaiki takhta, menggantikan kakandanya, Raja Arses yang memerintah selama 2 tahun. Pada ketika itu, bala tentera Raja Failakus diketuai oleh Jeneral Parmenion, satu – satunya orang kepercayaan baginda.

Raja Dara menyediakan angakatan laut yang besar untuk menghadapi serangan dari Yunani. Tidak cukup dengan itu, baginda juga menyediakan 5000 orang askar upahan, dan semua ini diketuai oleh Memnon.

“Ini merupakan tugasku yang pertama. Jika aku menang, aku akan berjaya menawan hati Raja Dara,” bisik hari Memnon.

Mereka kemudiannya berarak menuju ke Cyzicus, sebuah bandar di wilayah Msia, barat laut Asia Minor (Anatolia, Turki ketika ini). Memnon berjaya membuktikan kekuatan dan kepintarannya, dan berjaya menawan bandar dan mendapat banyak harta rampasan perang. Tetapi, kempen ini tidak berakhir begitu sahaja, Jeneral Pamenion dengan pantas menawan bandar Grynium, salah sebuah bandar yang di wilayah Aeolis, Asia Minor, dan menjual semua penduduknya sebagai hamba abdi.

Selepas itu, Jeneral Parmenion bergerak menuju ke bandar Pitane di wilayah yang sama dan mengepungnya. Semasa mengepung bandar itu, sesuatu yang  tidak diduga berlaku. Seorang askar peninjau tergesa – gesa menghadap Jeneral Pamenion.

“Jeneral, hamba ada berita tergempar untuk disampaikan ni,” kata askar tersebut tercungap – cungap.

“Apa dia, katakan kepadaku cepat,” Jeneral Pamenion kelihatan sedikit gementar melihatkan perilaku askar peninjau tersebut.

“Dihujung sana, hamba terlihat segerombolan askar yang besar sedang menghampiri kita. Dari cara berpakaian, mereka seperti askar Parsi,” lapor askar tersebut.

“Itu sudah pasti si Memnon dan askarnya, tak guna! Kerahkan askar kita semua untuk menghentikan kepungan, perintahkan semua berundur,” arah Jeneral Parmenion.

Maka berundurlah askar Parmenion. Ini kerana, bilangan askarnya yang sedikit dan belum mendapat askar bantuan, membuatkan mereka sukar untuk berperang secara berhadapan dengan Memnon. Kemudian, mereka menuju ke Troad. Di sini, mereka dibantu oleh Calas dan askarnya untuk menghadapi askar Memnon yang lebih besar. Tetapi, ia tidak berjaya, dan mereka terpaksa berundur ke Rhoeteium. Hakikatnya, kegagalan ini semua sebenarnya berpunca dari kemangkatan Raja Failakus yang dibunuh, dan digantikan oleh anaknya, Raja Iskandar. Ketika itu, Raja Iskandar tidak mampu untuk membantu Parmenion menghadapai bala tentera empayar Parsi kerana sibuk dengan kempen mematahkan pemberontakan di wilayah utara Macedonia.

Setahun kemudian, selepas berjaya menundukkan pemberontakan di wilayah utara Macedonia, Raja Iskandar memulakan kempennya untuk menundukkan empayar Parsi.

“Kali ini, kita bukan lagi menghadapi Parmenion, tetapi kita akan menghadapi Raja Iskandar yang lebih besar jumlahnya,” kata seorang menteri di balai penghadapan.

 “Jeneral Memnon, kamu pernah berhadapan dengan tentera Yunani, bagitahu beta, jika kamu akan berhadapan dengan Raja Iskandar, apa yang kamu akan lakukan?” tanya Raja Dara.

“Ampun tuanku. Pada telahan patik, patik melihat yang Raja Dara tidak membawa bekalan yang mencukupi. Oleh itu, semasa mereka dalam perjalanan ke sini, lebih baik kiranya kita serang ibukota Macedonia melalui laut, kita hancurkan dan bakar semua punca bekalannya. Semua jenis tanaman seperti barli, gandum, dan lain – lain, binatang ternak, semua kita bakar dan hancurkan. Ini akan memaksa untuk Raja Iskandar untuk pulang kembali ke ibukotanya,” cadang Jeneral Memnon.

“Baik sungguh perancangan kamu wahai Memnon. Baiklah kita ikut cadangan Memnon,” titah Raja Dara.

“Tunggu dulu tuanku, patik ada cadangan yang lebih baik. Apa kata kita berkubu di tebing sungai Granicus. Jika Raja Iskandar ingin membebaskan kota – kota Yunani seperti Ephesus dan Miletus di selatan, kita boleh serang hendap mereka dari belakang. Jika tidak, jika mereka bergerak kea rah timur, patik rasa kedudukan kita ini merupakan satu kelebihan. Kita boleh bertahan dengan asakan mereka, tuanku,” cadang seorang panglima yang lain.

“Ha, ini bagus. Dua dalam satu. Baiklah, Jeneral Memnon, kamu ikut cadangan ini. Bawa sekali 10,000 askar berkuda, dan 5000 infantri,” titah Raja Dara.

Walaupun dia sedikit kecewa, tetapi diikut jualah titah perintah Raja Dara untuk berperang dengan Raja Iskandar secara berhadapan di sungai Granicus. Setelah Raja Iskandar bersama 32,000 infantri dan 5,100 askar berkuda berjaya menyeberangi bandar Hellespont, baginda terus menuju ke utara untuk berhadapan dengan Jeneral Memnon dan bala tenteranya.

Apabila Raja Iskandar dan bala tenteranya tiba di medan perang, waktu ketika itu sudah petang. Kelihatan matahari hampir melabuhkan tirainya. Warna merah menyelubungi angkasa akibat biasan cahaya matahari senja.

“Ampun tuanku, hari sudahpun senja. Patik rasa, eloklah kita berehat mala mini, dan menyeberangi sungai Granicus pada subuh esok,” kata Jeneral Parmenion.

“Itu tidak bagus. Mereka akan bersedia untuk menghadapi kita. Beta arahkan untuk menyerang mereka sekarang juga!” titah Raja Iskandar.

“Askar – askarku semua, bentuk formasi. Phalanx, kamu duduk di tengah. Askar berkuda, duduk di kiri dan kanan. Beta dan Companion akan berada di sayap kanan! Ini pertempuran demi membebaskan Yunani dari tangan penjajah Parsi! Aku akan mengetuimu! Nenek moyang kamu semua akan berbangga dengan kamu! Mari, libas mereka dengan pedang pedang kita!” jerit Raja Iskandar memberikan arahan, dan disambut dengan teriakan peperangan yang sangat menggerunkan.

“Tidak ku sangka, yang Raja Iskandar akan menyerang hari ini juga. Panglima, kamu lihat kedudukan Raja Iskandar di sebelah sayap kanan? Aku pasti yang serangan akan tertumpu dari sana, kerahkan semua askar supaya kea rah sana,” perintah Jeneral Memnon.

Pertempuran bermula. Ptolemy yang mengetuai askar berkuda dan infantri ringan, berpura – pura untuk menyerang sisi kanan tentera Parsi.

“Perkukuhkan kedudukan sebelah kanan, mereka ingin mula menyerang dari sisi itu,” arah Jeneral Memnon.

Maka berpusulah tentera Parsi ke kanan untuk menguatkan kedudukan mereka di sana. Mereka berjaya menghalang kemaraan pasukan Ptolemy.

“Helahku berjaya, kamu sudah tertipu wahai Memnon,” bisik Raja Iskandar dalam hatinya.

“Serang!” titah Raja Iskandar kepada Companionnya.

Dengan formasi klasik baji, Raja Iskandar dan para Companion menyerang di tengah – tengah pasukan tentera Parsi. Hasilnya, walaupun Jeneral Memnon mengarahkan supaya para askar diraja berkuda untuk mengatasi serangan Raja Iskandar, ramai yang telah terbunuh di tangan baginda dan para Companion.

“Ini peluang aku, mati kau Raja Iskandar!” jerit seorang askar diraja Parsi, Rhoisakes.

Hayunan kapak Rhoisakes telah mengenai kepala Raja Iskandar, membuatkannya menjadi pening dan separa sedar. Keadan itu dilihat oleh Spithridates, juga seorang askar diraja. Dengan pantas, beliau menyerang Raja Iskandar dari belakang.

“Tuanku, belakang tuanku!” jerit Cleitus the Black.

Dalam penglihatan Raja Iskandar yang samar – samar, kelihatan Cleitus mempertahankan beginda sehingga terputus lengannya. Walau bagaimanapun, Spithridates berjaya dibunuh. Baginda kembali sedar dan kembali mengasak tentera lawan.

Dalam pada itu, kelihatan ruang yang ditinggalkan oleh tentera Parsi di bahagian tengah. Raja Iskandar dengan segera mengarahkan infantrinya menyerang infantri Parsi di bahagian belakang yang nampak gayanya seperti tidak dilengkapi dengan peralatan yang cukup.

“Phalanx, serang tentera upahan Yunani milik Parsi!” Raja Iskandar mengeluarkan arahan.

Akibatnya, pada hari itu, tentera Parsi yang diketuai Jeneral Memnon kalah teruk, dan mereka terpaksa berundur. Jeneral Memnon kembali ke Parsi dengan kecewa dan marah.

“Sudah patik katakan, yang ini merupakan perancangan yang bodoh! 1,000 askar berkuda dan 3000 infantri kita telah mati. 9,000 askar upahan milik patik dibunuh, dan 8,000 menjadi hamba dan dihantar ke Macedonia!” jerit Jeneral Memnon di balai penghadapan.

Semua yang hadir terdiam, termasuklah Raja Dara sendiri. Muka Jeneral Memnon merah padam menahan marah. Matanya tajam memandang seorang demi seorang hadirin di dalam balai penghadapan. Seperti mahu dimakannya mereka semua.

“Andai kata kita menyerang ibukota Macedonia dari laut, kita sudah memperoleh kemenangan! Ikut sangat kata panglima bodoh itu! Nasib baik aku masih hidup!” tempelak Jeneral Memnon sambil menundingkan jarinya kepada panglima itu.

“Sudahlah wahai Jeneral Memnon. Beta akui yang ini merupakan kesilapan beta. Maafkan beta atas khilaf ini. Beta izinkan, pergilah kamu kumpul segala bala tentera dan angkatan laut, belayarlah kamu ke laut Aegean,” titah Raja Dara.

Jeneral Memnon berlalu dari situ dan keluar dari balai penghadapan dengan perasaan marah yang meluap – luap, sambil mulutnya berkumat kamit seperti mencaci sesuatu.

Di laut Aegean, segala galanya telah terlambat. Raja Iskandar telahpun menawan Miletus tiga hari yang lalu. Kekecewaan Jeneral Memnon kembali berulang.

“Segalanya telah terlambat, cetusnya. Cuma tinggal pengakalan laut Halicarnassus milik Parsi yang belum ditawan oleh Raja Iskandar,” cetus hati Jeneral Memnon.

Maka, dipertahankan jualah dengan sepenuh tenaga, sepenuh hati, supaya ia tidak jatuh ke tangan Raja Iskandar. Akhirnya, setelah sekian lama bertahan, Jeneral Memnon telah berjaya keluar dari bandar pengkalan itu dengan selamat, walaupun ia ditawan musuh.

“Halicarnassus ini telah memakan banyak masa dan tenaga, beta perlukan masa untuk mendapatkan bekalan dan tambahan askar,” bisik hati Raja Iskandar.

Masa yang diperlukan itu dimanfaatkan oleh Jeneral Memnon untuk menguatkuasakan perancangannya selama ni. Serang Hellespont, putuskan sumber bekalan Raja Iskandar, hancurkan mereka. Dia sudahpun mendapatkan bantuan Spartan melalui pemerintahnya, Raja Agis III. Kapal perang Phoenicia, Cypriot, Mesir, sudah pun disediakan, hanya tinggal masa untuk menyerang Hellespont. Raja Iskandar akan kalah. Baginda terpaksa kembali ke Macedonia jika ini berlaku, dan Parsi akan selamat.

“Ampun tuanku. Patik ada membawa perkhabaran untuk tuanku,” hadap seorang askar kepada Raja Iskandar.

“Gembira benar nampaknya kamu. Berita gembirakah itu?” soal Raja Iskandar.

“Ya tuanku. Perkhabarannya adalah, Jeneral Memnon telah meninggal dunia ketika hendak menawan Mytilene, tuanku,” sampai askar tersebut.

“Betul? Syukur kepada tuhan. Jeneral Memnon memeningkan kepala beta. Beliau seorang seteru yang sangat hebat. Jika beliau masih hidup, ekspedisi beta untuk ke negara terbitnya matahari, akan musnah,” ucap Raja Iskandar dengan perasaan yang lega.